Kamaru Usman

Biografia e carreira

Kamaru Usman é um dos maiores campeões do peso meio-médio da história do UFC: cinco defesas de título bem-sucedidas, vitórias sobre Tyron Woodley, duas vezes sobre Colby Covington e duas vezes sobre Jorge Masvidal o transformaram no padrão de dominação da divisão entre 2019 e 2022. Nasceu em Auchi, na Nigéria, mudou-se com a família para os Estados Unidos aos oito anos, cresceu no Arizona e se dedicou a sério ao wrestling estilo livre — ainda na faculdade, na Universidade de Nebraska-Kearney, foi All-American da NCAA. Foi justamente essa base de wrestling, somada a uma pressão implacável contra a grade, que por anos o tornou um dos adversários mais incômodos da organização — daí o apelido “Pesadelo Nigeriano”.

Usman se profissionalizou no MMA em 2012 e se destacou no UFC através do reality The Ultimate Fighter, em 2015. Depois vieram oito vitórias seguidas, incluindo uma decisão unânime sobre o futuro campeão Rafael dos Anjos, o que o levou à luta pelo cinturão contra Tyron Woodley no UFC 235, em março de 2019. Usman venceu por decisão unânime e conquistou o título, construindo em seguida uma das sequências de campeão mais convincentes da década: parou Covington por nocaute técnico (golpes) no quinto round do UFC 245, superou Masvidal por decisão unânime no UFC 251 e, na revanche, o nocauteou com um golpe espetacular no UFC 261. Completou a quinta defesa com uma segunda decisão unânime sobre Covington no UFC 268.

A era de Usman como campeão terminou em agosto de 2022, em um dos momentos mais dramáticos da história do UFC: o britânico Leon Edwards, perdendo em todos os cartões, acertou um chute giratório na cabeça nos segundos finais do quinto round e nocauteou Usman no UFC 278. Na revanche, em março de 2023, Edwards confirmou sua superioridade por decisão unânime. Depois de duas derrotas seguidas para o mesmo adversário, Usman aceitou uma luta de curto prazo contra o crescente Khamzat Chimaev no UFC 294, em outubro de 2023 — e perdeu por decisão majoritária, em uma luta que ele mesmo chamou de o maior teste de resistência da carreira de ambos.

Depois de quase dois anos afastado, Usman retornou em junho de 2025 com uma vitória por decisão unânime sobre Joaquin Buckley, e em seguida decidiu subir para o peso médio. Em julho de 2026, no UFC Fight Night 281, em Oklahoma City, enfrentou o ex-campeão peso médio Dricus du Plessis — o sul-africano superou o nigeriano de 39 anos em todos os três cartões (50-45, 49-46, 49-46), aplicando-lhe a quarta derrota nas últimas cinco lutas. Apesar do resultado, Usman entrou no ranking oficial do peso médio do UFC, estreando já na 11ª posição — prova de que, mesmo em derrota, continua sendo um dos nomes mais reconhecíveis da organização.

O próprio Usman, após a luta, disse que não busca desculpas, embora tenha mencionado um dedo no olho no início do combate, que prejudicou sua visão. O presidente do UFC, Dana White, apoiou publicamente o lutador, afirmando que ele merece decidir seu próprio futuro, e aconselhou uma pausa para recuperação e avaliação dos próximos passos. A questão sobre a aposentadoria do nigeriano que somou cinco defesas de título segue em aberto.