UFC 331 का मुख्य मुकाबला 20 सितंबर को होगा — फ्लाईवेट के मौजूदा चैंपियन जोशुआ वैन उस फाइटर के खिलाफ अपना खिताब बचाएंगे, जिससे उन्होंने यह खिताब छीना था। छीना भी ऐसे हालात में, जिन्हें पूरी लड़ाई कहना मुश्किल है — दोनों की पहली भिड़ंत 6 दिसंबर 2025 को UFC 323 में हुई थी और वह पहले राउंड के 26वें सेकंड में ही खत्म हो गई थी।
26 सेकंड में जीता गया खिताब
वैन ने टेकडाउन किया, पैंटोहा गलत तरीके से गिरे और उनकी कोहनी में चोट लग गई। मुकाबला तुरंत रोक दिया गया — चोट की वजह से, किसी की स्पष्ट बढ़त की वजह से नहीं। 24 साल के वैन नए चैंपियन तो बन गए, पर यह साबित करने का मौका ही नहीं मिला कि वे मौजूदा किंग से बेहतर हैं। पैंटोहा का मानना है कि असली लड़ाई हुई ही नहीं — ताज उनसे जीता नहीं गया, बस किस्मत ने छीन लिया।
पैंटोहा ने लगभग दो साल खिताब संभाला
वैन से दिसंबर की भिड़ंत से पहले ब्राज़ीलियाई फाइटर ने लगातार चार बार खिताब बचाया था — ब्रैंडन रॉयवाल और स्टीव एर्सेग को सर्वसम्मत फैसले से हराया, काई असाकुरा और काई कारा-फ्रांस को सबमिशन से हराया। पैंटोहा का रिकॉर्ड है 30 जीत (8 नॉकआउट, 12 सबमिशन, 10 फैसले से) और 6 हार। ब्राज़ीलियन जिउ-जित्सु में ब्लैक बेल्ट, भारी हाथ और केज में अपने खास दबाव वाले अंदाज़ के दम पर 36 साल की उम्र में भी वे डिवीज़न के सबसे खतरनाक ग्रैपलरों में गिने जाते हैं।
वैन ने मई में शक करने वालों को जवाब दिया
पैंटोहा की चोट के बाद कई लोगों ने युवा चैंपियन की जीत को किस्मत का खेल बताया। वैन ने UFC 328 में जवाब दिया — पांचवें राउंड में तकनीकी नॉकआउट से खतरनाक तात्सुरो तायरा को रोका और “फाइट ऑफ द नाइट” का पुरस्कार जीता। इस बार खिताब की रक्षा बिना किसी संयोग के हुई। वैन का रिकॉर्ड है 17 जीत (9 नॉकआउट, 2 सबमिशन, 6 फैसले से) और 2 हार।
| Joshua Van | Alexandre Pantoja | |
|---|---|---|
| रिकॉर्ड | 17-2 | 30-6 |
| उम्र | 24 | 36 |
| नॉकआउट से जीत | 9 | 8 |
| सबमिशन से जीत | 2 | 12 |
| फैसले से जीत | 6 | 10 |
| आखिरी नतीजा | तायरा पर TKO, खिताब बचाव (UFC 328) | वैन से चोट के कारण हार, खिताब गंवाया (UFC 323) |
क्या वैन दूसरी बार साबित करेंगे कि यह खिताब उन्हें हक से मिला है, या पैंटोहा वह वापस छीन लेंगे जो, उनके अपने शब्दों में, उनसे जीता नहीं गया था — बस छीन लिया गया था?
