Alexander Volkov

Biographie et carrière

Alexander « Drago » Volkov est l’un des poids lourds les plus expérimentés et les plus techniques de la planète : diplômé de l’université technique d’État Bauman de Moscou, ancien champion du M-1 Challenge et du Bellator, il se maintient depuis dix ans dans le haut du classement des poids lourds de l’UFC grâce à une combinaison rare dans la division — 2,01 m, un jab long et un jeu au sol solide. Né à Moscou, il combat au niveau professionnel depuis 2009 et a remporté le titre des poids lourds du Bellator dès 2012 — quatre ans avant de rejoindre l’UFC.

Volkov a fait ses débuts dans l’octogone en 2016 et s’est presque immédiatement fait remarquer par une série de victoires impressionnantes, dont un KO (coups) sur la légende de la division Fabricio Werdum en 2018. Le chemin vers le sommet du classement n’a pas été linéaire : une défaite par KO contre Derrick Lewis et une défaite par décision unanime contre Curtis Blaydes ont alterné avec des victoires sur des adversaires réputés — un KO technique (coups) sur Alistair Overeem et une décision unanime sur Marcin Tybura. Un test clé est survenu lors d’un combat de mars 2022 contre le futur champion Tom Aspinall — Volkov s’est incliné par soumission (clé de bras) dès le premier round, mais n’a pas plié, construisant une nouvelle série de victoires : un KO technique (coups) sur Jairzinho Rozenstruik et Alexander Romanov, puis une soumission par étranglement d’Ézéchiel sur Tai Tuivasa à l’UFC 293.

2024 a été une année contrastée : en juin, Volkov a dominé par décision unanime son compatriote Sergei Pavlovich — à l’époque l’un des principaux prétendants au titre —, mais en décembre il a perdu une décision partagée contestée face au Français Ciryl Gane à l’UFC 310. La réponse est venue en octobre 2025 : Volkov a surpassé au grappling le dangereux Brésilien Jailton Almeida par décision partagée à l’UFC 321, puis le 9 mai 2026, à l’UFC 328 à New York, il a largement dominé le Dominicain Waldo Cortes-Acosta par décision unanime sur les trois cartes (30-27, 29-28, 29-28), portant son palmarès personnel à 40 victoires pour 11 défaites.

Le Russe de 37 ans occupe désormais la deuxième place du classement officiel des poids lourds de l’UFC — juste derrière la file d’attente pour le combat de titre que se disputeront Alex Pereira et Ciryl Gane avant d’affronter le champion Tom Aspinall. Volkov s’entraîne à Las Vegas, où il a déménagé en 2022 pour profiter de la proximité de l’UFC Performance Institute et de la salle Porrada Training Center. Le management du combattant espère organiser un nouveau combat avant la fin de 2026 pour conserver sa place dans la course au titre des poids lourds.