Почти три месяца прошло с последнего поединка лидера рейтинга UFC вне весовой категории Ислама Махачева против бразильца Ренато Мойкано. Россиянин выиграл удушающим приемом в первом раунде и поставил рекорд UFC по числу последовательных защит титула (4) в легком весе.
В воздухе витает вопрос, с кем проведет бой один из самых доминирующих чемпионов в истории организации. Sportify.press приводит список претендентов.
Илия Топурия
Статистика: 16 – 0
Место в рейтинге: третий в рейтинге вне зависимости от весовой категории
Топурия удивил многих, когда в прошлом году победил нокаутом легенду UFC Александра Волкановски и забрал титул чемпиона в полулегком весе. Потом Топурия нокаутировал Макса Холлоуэя и защитил титул.
Испанский боец грузинского происхождения выиграл все 16 боев в карьере. Теперь он хочет умножить свое величие: Топурия отказался от титула UFC и перешел в легкий вес, чтобы подраться с Махачевым. Илия хочет получить титульный шанс сразу, без прохождения лестницы претендентов. И говорит он об этом в весьма ультимативной форме:
«Я хочу подраться с Исламом, это точно. Я не стану драться за звание главного претендента. Если Ислам решит, что не хочет драться со мной, я буду сидеть, пока ему не придется принять этот поединок.
Не думаю, что UFC задвинет меня, потому что отказался от пояса, когда мне пообещали, что буду драться за титул в легком весе в следующем бою. Как долго вы они будут мариновать меня без боев?», – заявил Илия.
Топурия постарается навязать конкуренцию Махачеву в борьбе. Илия сам занимался греко-римской борьбой и бразильским джиу-джитсу и восемь поединков выиграл сдачей. В его арсенале есть разные приемы – он побеждал гильотиной, удушением Д’Арсе, удушением треугольником. Но тут все-таки придется драться с оппонентом из совсем другой весовой категории. А Махачев в боях с Волкановски показал, как он умеет разбираться с полулегковесами.
Сам Махачев еще в январе говорил, что готов «с легкостью одолеть Топурию».
Арман Царукян
Статистика бойца: 22 – 3
Место в рейтинге: первый в рейтинге легковесов
Махачев и Царукян дрались 20 апреля 2019 года в Санкт-Петербурге в рамках турнира UFC Fight Night 149. Тогда победу одержал Махачев единогласным решением судей, а поединок был признан лучшим боем вечера.
Реванш между бойцами должен был состояться 18 января, однако в последний момент Царукян получил травму спины, из-за чего Махачеву пришлось драться с Мойкано. Вылет Царукяна сильно разозлил Дану Уайта:
«Нет, Царукян не будет следующим претендентом на титул. Ему придётся ждать. Иногда мы упускаем возможности. И он свою упустил, Арман должен заслужить бой за титул».
По этим словам, понятно, что следующий бой Махачев проведет не с Царукяном. Но есть немаленькая вероятность, что Ислам сначала отправится в полусредний дивизион, а потом проведет защиту титула чемпиона в легком весе как раз против Царукяна. Тем более Арман – первый номер рейтинга легкого дивизиона UFC, и из-за своих борцовских навыков он кажется опаснейшим оппонентом в карьере Махачева. После их первого боя он сильно прибавил и выиграл 9 из 10 поединков.
Пэдди Пимблетт
Статистика: 23 – 3
Место в рейтинге: восьмой в рейтинге легковесов
Далеко не самый очевидный вариант, учитывая, что Пэдди занимает восьмое место в рейтинге легкого веса UFC. Но проведения этого боя хотят в команде Махачева.
«Стоит ли оно того? Да, определённо. Пэдди интересно дерётся, плюс за его спиной вся Англия. Я уже фанат этого боя», - заявил Хавьер Мендес, тренер Махачева.
Несмотря на низкую позицию в рейтинге, котировки Пимблетта сейчас выглядят весьма впечатляюще: девять побед подряд и 6 – 0 рекорд UFC. В последнем бою он и вовсе нокаутировал Майкла Чендлера. И это отличает его от Оливейры, Гейджи, Холлоуэя, каждый из которых имеет одно поражение в последних двух боях.
Руководство UFC любит Пимблетта: он яркий на пресс-конференциях и выдает зрелищные бои. Англичанин четыре раза получил приз за «лучшее выступление вечера». А продвинуть бойца на вершину рейтинга за один-два поединка для организации не проблема – вспомните путь Шона О’Мэлли.
Правда, если бой с Махачевым состоится, то интриги в нем будет мало. Ислам с легкостью переезжает таких ударников, как Пэдди.
Белал Мухаммад
Статистика: 24 – 5 – 0 – 1
Место в рейтинге: чемпион полусреднего веса
Махачев давно говорит, что его цель – стать чемпионом UFC в двух весовых категориях. Однако проблема в том, что в полусреднем дивизионе поясом владеет Белал Мухаммад, тренирующийся в зале Ислама. Они являются друзьями и неоднократно подчеркивали, что не горят желанием драться друг с другом.
Впрочем, пару дней назад комментатор Джо Роган в своем подкасте разразился инсайдом:
«Дэйна Уайт рассказал мне о проблемах с организацией боев. И он конкретно говорил о том, что произойдет, если Белал выиграет. Был разговор о том, что Ислам подерется с Белалом».
Да и сам Ислам в январе не был категоричен и уже допускал бой с Белалом:
«У нас с ним один менеджер, Али. Мы сядем и все обсудим. Я мечтаю стать двойным чемпионом, и не хочу покинуть этот спорт до того, как получу второй титул».
Если Махачев выиграет титул во второй весовой категории, то однозначно затмит своего наставника Хабиба Нурмагомедова и станет претендентом на звание величайшего бойца в истории UFC. Для этого нужно победить Белала, который не проигрывает 11 боев подряд.
Впрочем, перед боем с Махачевым самому Белалу нужно защитить титул чемпиона UFC против Джека Мадаллены. Бой пройдет 11 мая.